张满堂，今年54岁，从小喜爱听说书，小时候为了听说书，与老艺人们一起钻过麦秸堆，用他的话说，他对书会太有感情了，直到现在他还记得小时候做过的一个梦，梦见东河说书热闹得很，人群水泄不通，他从大人腿里往里钻，结果进不去也出不来，急得哭醒了。他还说，是书会哺育了他，他是赶着书会听着说书长大的。
“由于种种原因，马街书会规模逐年变小，老艺人老了，年轻人改行了，小一辈人没有人愿意学习唱说书，经常赶马街书会，你会发现，每年来书会献艺的艺人，三、四十岁以下的很少，大部分是50岁以上的艺人，这说明曲艺艺人青黄不接啊！”张满堂焦虑地说。
为何会出现这种情况？宝丰和附近县、市到底还有多少艺人，他们生活状况如何？为了搞清这一实事，2004年，这位执著的汉子开始了漫长的3万里艰辛探秘路。
为了能在短时间内摸清艺人底子，他省吃俭用，用多年的积蓄4万多元买了一辆摩托车，购置了一部摄像机和一部数码相机，在走访调查艺人的同时，记录着他们的生活情况。
“我是堂吉诃德式的人物！”张满堂自嘲说。不理解他的村民干脆说他是神经病。
2004年，他骑着摩托车八次上郑州见省曲协领导，走访了宝丰36个艺人和鲁山、郏县等邻县50多位艺人，行程3万多公里，换了多次摩托车轮胎。
通过走访调查，他发现传统的说书形式受到很大挑战，正逐渐被更现代、更新颖、更具表现力的文艺形式所代替。说书内容也是传统的陈词，停留在《包公断案》、《呼延庆打擂》等八十年代，甚至六十、七十年代陈旧的节目，很少有与时俱进的内容，大多数曲艺艺人也依赖于农村封建迷信还口愿等的演艺生存模式。然而近年来，各级政府加大对马街书会保护工程的抢救力度，使他看到了希望，感觉机会来了。他认为，每个人哪怕是尽一点点力量去呵护书会，书会就会不断在汲取营养中健康成长。
他的家是艺人们的家
张满堂在当地或在诸多艺人当中，是个名人。
张满堂出名在于他热心马街书会事业。
每到会期，他总是提前买来猪肉，买来大袋子的萝卜，大袋子的馒头，煮肉熬菜，做成揽锅菜，招徕住宿的各地艺人。在马街村，在他家居住的艺人也最多，每年正月十三马街书会吃住在他家的艺人在30人以上。2005年，一下子来了60多人，不够住，他自己打地铺，买了10床棉被，10个草毡子，还把儿媳妇结婚时的新被子全部拿出来用，他的热情接待，让来马街书会的艺人都把他这里当成了家。
“艺人们能住我家，是看起我张满堂，是我的福份”。12月21日，张满堂在马街村东自己菜园里一边对记者说着，一边指着正在建设的一排房子说，“这不儿，今年投入数万元，在菜地盖起了12间房子，9间是演艺厅，也可用做休息厅，2间是餐厅，1间是厨房，房顶用石棉瓦，虽然简陋些，但是艺人们来了，有个落脚的地方！”
成立马街说书研究会
为了把马街书会这一中国十大民俗文化发扬光大，张满堂2004年6月份在宝丰县民政局注册成立了“马街说书研究会”，吸纳了鲁山、郏县、宝丰等说唱人员60人为研究会会员，并为研究会确定了服务宗旨：“抢救民间说书，弘扬民族文化，保护马街书会”。并成立了一个材料收集组，对老艺人曲目、唱词和一些口传段子进行整理，以便日后整理成书会册子。同时，为了给艺人们提供一个长期交流的平台，团结说书的艺人，2004年至今，他以研究会的名义举办了6期说唱擂台赛，擂台赛期间艺人们的食宿都是他安排，参赛人员既是评委，也是选手。每期擂主奖一个价值100元的桌裙，优秀奖是一个不锈钢茶瓶，参与者奖一个塑料茶瓶。这些费用都是他自己靠卖菜、开饺子店挣的钱支出。
张满堂的精神感动了众艺人，鲁山的赵玉萍老师在交通不便的情况下，让人骑着摩托车带自己到马街去参加比赛；宝丰县肖旗乡的老艺人申有兴，年近60岁，平常以拾破烂、说唱为生，第一次举办擂台赛时没有通知到他，他半路听说后，蹬着三轮车走几十里路赶来，他说：“我不是来参赛的，我只献一个节目！”节目表演完，他下台就走了，临走，还要撇下200元钱。张满堂问他为啥走？他说自己家的牛快生了。后来在回访时张满堂才发现，申有兴家只有三间土屋，屋里透着光，家里值钱的，就一头牛。
“说书人，富的很少，书是自己最大的乐趣和财富。他们除了说书，好多人啥都没有了！”
“有些不理解我的人说我神经病，说我放着地里活不干，饺子店生意是孩子经营，天天只知道忙着为书会奔波，可是我觉得，我做了一位马街人应该做的事情，用我的一些行动唤起大家都来关心书会，支持书会，好多时候钱是没用的，人与人是需要热心肠，需要热心的流动，只有这样，人与人之间才会相互感染，马街书会才会真正久盛不衰。”
张满堂和记者说着的时候，又发动了摩托车，他说还有好多事情要做，当然，都是为着马街书会。（李贵民 王建新）
