铁道部新闻发言人王勇平指出，从今天(1月18日)起，2008年全国铁路春运提前启动。鉴于目前铁路客流量上升速度非常快，部分地区铁路运输已经出现紧张状况，16日全国铁路旅客发送量为396万人次，17日发送量为409万人次。

　　在铁道部举行的新闻发布会上，王勇平介绍，今年铁路春运由节前15天调整为节前21天，节后25天，比1月23日开始的全国春运提前6天全面展开。两天来，铁路旅客的发送量与去年春运同期比又多出30—40万人次左右。

　　对此，铁道部部长刘志军要求：各铁路局立即进入春运工作状态，各级春运办立即开展工作，各级领导立即深入春运一线指挥，确保今年春运在安全、秩序、服务等方面取得比往年更好的成效。(据中国政府网文字直播整理）