中国青铜文文震惊界，近年来，铜镜艺术备受关注，除了它那精美的铸帛工艺和纹饰的文化意蕴令人赞美之外，对于深埋地下数千年后，至今仍不锈蚀，着实是个不解之谜，古人是用什么手段防锈的呢？同样是古铜镜，何以又有黑色（墨漆古）和银色（水银古）之分呢？在文博界，青铜器上的锈斑被称之为无法“治愈”的“癌症锈”，甚至有人认为，锈斑是世界重大的“世界性难题”。

李怀通从《大百科全书化学券》中揭开了谜团

　　河南古铜镜收藏家李怀通，在二十多年的收藏、研究中发现，古铜镜不锈与青铜器的“癌症锈”病的原因相同，只因一种金属元素——锡，可谓“成也萧何，败也萧何。”
 
古人的烧铸铜镜离不开锡

　　《淮南子·修务训》中有明确记载：“明镜之始下型，朦然而未见形容，及其扢以玄锡，摩以白旃，须眉微毫可得而察。”《吕氏春秋·达郁》中也有早先秦两汉时，人们是用白毡蘸着“玄锡”来磨镜开光的记载，汉镜就曾有“和以银锡清且明”、“和以玄锡清而明”的铭文。

同为汉代铜镜但却黑白分明，尽管历经千年有余，但保存仍完好无损

　　宋元以后兴起的“磨镜业”，便有了磨镜药之说。明代的冯梦祯在《快雪堂漫录 》中说：“铜镜铸成后开光：药，好锡一钱六分，好水银一钱。先投锡，次投水银，取起，入上好明矾一钱六分，研细听用。若欲水银古，用明矾水银等分，入新锡烧成豆腐渣状，少许涂镜上，火烧之。若欲墨漆古，开面后上水银完，入皂矾水中浸一日取起。诸颜色需梅天制造。上色后置湿地一月方外移动，则诸颜色与秦汉物无二，白汁不能落矣。”

　　由此可知，控制水银古和墨漆古的关键是温度。制白色的水银古镜需“火烧之”，使之形成白色的二氧化锡，制黑色的墨漆古镜不须火烧，即形成黑色的一氧化锡。元代陶宗仪在《辍耕承》中说：“制伪古铜器之法以水银杂锡末，即今之磨镜药也。”

 直径最大的，明代贺寿镜已有锈斑

科学揭开不锈之谜

　　对“玄锡”究竟为何物，认识却很不一致。有的著作说是铅粉，有的说是水银，有的说是铅粉和银的混合物，有的说是水银和锡的混合物。李怀通说这此说法都不能令人信服，因为铅和锡的硬度都比铜大，古人也无法使铅变成粉，水银是在玄锡进行表面处理的基础上，在镜面作反光材料。现有汉、磨铜镜实物证明，反光的水银层已全部脱落，而玄锡进行的表面处理依然如故，说明玄锡如水银并非混合在一起的。

　　为了弄清“玄锡”到底为何物，李怀通查阅了大量资料，直到几个月前查到大百科全书，整整困扰他长达十年之久的疑惹才完全明白。原来古人所说的“玄锡”即为现代冶金学称之为“灰锡”。

仔细研究每一面铜镜

　　锡现代冶金学证实，锡有三个同素异形体：灰锡(α_Sn)、白锡(β_Sn)和脆锡(γ_Sn)。三种同素异形的体，随温度不同性状也不一样。彭容秋所著《锡合金》中曾有这样描述：人们平常所见到的是白锡，白锡在十三点二度到一百六十一度间是稳定的，低于十三点二度便开始转变为灰锡，但其速度很慢。当冷过零下三十度时，转变速度达到最大值。灰锡先是以分散的小斑点出现在白锡表面，随着温度的降低，斑点逐渐扩大布满整个表面，随之整块锡碎成粉末，这种现象称为“锡疫”。

　　李怀通说，古人用玄锡对铜镜进行表面处理的全部程序：让白锡在十三点二度以下的低温环镜中发生“锡疫”，变成粉状灰锡，用白毡蘸上这种粉状灰锡对铜镜磨擦加工，使镜面镜背均匀布满灰锡，这层锡灰锡可以自然氧化形成氧化锡或二氧化锡晶状薄膜。这层膜不论是一氧化锡，还是二氧化锡，均呈酸性，是惰性物质，即与酸碱很难发生作用，因而有很好的防锈蚀性能。这就是汉代铜镜历经数千年不发生锈蚀的真正原因。

保存完好的战国鼎

　　同样的古铜镜，何以又有墨色（黑漆古）和银色（水银古）之分，李怀通说，用现代治金科学来解释，其实并不难：古代制镜真是“扢以玄锡”，那么铜镜表面形成的锡，应自然形成一氧化锡或二氧化锡薄膜。现代化学告诉我们：一氧化锡为黑色立方晶体，二氧化锡为白色的四方晶体。前者在空气加热即容易氧化成后者。二氧化锡也可山金属锡在空气中加热来制取。这里我们应特别注意，一氧化锡和二氧化锡虽然只一字之差，其色相却一黑一白，截然相反。前者为黑色晶体，后者为白色晶体，这应该是铜镜之黑漆古和水银古色相形成的内在原由。

有力挽回古代青铜器的损失

　　青铜器上发生的粉状锈是文博部门十分头痛的事情，长期未能解决。这种锈在铜器上先在一处发生粉状斑点，然后逐步扩大蔓延，最后可将全部铜器锈蚀损坏，有时还祸及周围铜器也发生类似病锈。这种锈往往发生在早期重要青铜器上，是文物的大害。故宫博物院曾将此列为国家重点科研项目，采取过火烧、消毒、隔离等措施挽救发生病害的铜器，但都无效。因此，大家都称这种粉状锈为癌症锈。

六万多册藏书是李怀通破解谜团科学依据

　　李怀通说，铜镜也发生癌症锈，与青铜器粉状锈相同。这种锈均发生在汉、唐铜镜，含锡量较高，都是质量较好的铜镜。而宋元明清铜镜，则很少或没有粉状锈的发生，因为这个时期的铜镜含锡量很小，已不是青铜。这说明，在夏、商、周三代铜器及汉、唐铜镜中发生粉状锈是因为这些铜器中含锡量较高，这些锡在一定的储存环镜中，因为温度过低，器物内部的锡可转变为灰锡所致。铜镜中发生粉状锈有一个怪现象，它不是从铜镜表面开始锈蚀，而是从镜体膨胀，使镜体表面裂变，然后逐步损害，粉锈发黄，成粉沫状，不像正常铜锈，红斑绿锈，长在器物表面。这说明粉状锈的发生并非在铜镜表面的锡氧化物，而是镜体内部的锡分子发生了质变。

　　先秦时期铜镜的锈斑与宋元以后铜镜的不锈，都足以证实我国古人的智慧，他们深诣铜和锡等金属的属性，然后才一能使青铜艺术的创造得心应手。而锡的这一属性直到二十世纪初，自认为科技发达的西方人也未真正了解。一九一二年一月十七日，英国探险家斯科特等四人进入南极考察，在他们精心准备的器物中，竟用锡器盛液态燃料，结果锡在低温下发生锡疫，燃料流溢，污染食物，四人全部冻饿而死，这就是著名的“斯科特南极事件”。

被称为“癌症锈”锈斑

　　李怀通的这一发现在一定范围一经交流，便引起文物专家的极大关注，北京故宫博物院的一教授称：一直以来，对于青铜器的保存我们都以避阳低温下进行，由于找不到原因，每年因锈斑被废的古代青铜器不在少数。李怀通的这一发现将大大降低中国古代青铜器报废率，对于抢救中国古代青铜器有重要的现实意义。（中新社记者  王永记  慎重）