《大纲》共10章，36条，重点对思想政治教育的目标任务、遵循的原则、内容、时间范围、组织实施、基本制度、保障等几个方面的内容进行了规范，充分体现和贯穿了党的三代领导核心和胡锦涛的一系列指示精神。中共的理论创新成果和胡锦涛重要指示，是《大纲》的灵魂。

　　总政治部有关部门负责人说，《大纲》规范的主要内容、形式方法、基本制度、各级职责等，都是依据部队的探索成果提炼出来的，集中反映了部队思想政治教育的基本特点规律。《大纲》在继承优良传统的基础上创新发展，其中关于贯彻以人为本要求、注重实践活动培育、主要内容设置等，都反映了思想政治教育的新认识、新成果。对实践证明能够规范的一些基本问题、大的原则、总的要求，《大纲》作出了明确规范。

　　同时，考虑到部队编成复杂、情况差别大，又注重体现思想性和指导性，对不易统一规范的提出原则性要求。《大纲》还对义务兵、士官、基层军官和团以上领导干部、机关干部、科技干部、地方大学生干部、院校青年学员等不同类型人员的思想政治教育提出不同要求，拓宽了适用对象的范围，把全军所有人员都纳入进来。